哈佛大学的Wyss研究所和风险投资公司Miraki创新联合创建了BOA生物医学公司，该公司正在开发一种能够诊断和治疗传染病的设备。该公司希望改进技术，更好地管理耐抗生素微生物和败血症。

Miraki创始人兼执行主席Christopher Velis在电话采访中说:“从诊断的角度进行干预很重要，同时也要从监测和治疗的角度进行干预。”“这是美国癌症协会的重点，能够更好地诊断、跟踪和理解败血症和感染。”

减轻抗生素耐药性和败血症将是BOA面临的主要挑战，但其收益可能是巨大的。根据世界卫生组织的数据，多达600万人死亡每年从败血症，而700000人死从抗感染。到2050年，抗生素耐药性造成的死亡人数可能增加到1000万人。

“如果抗生素耐药性继续存在，我们将没有足够的治疗工具来解决这个问题，”Velis说。“有一种合理的担忧是，我们正在进入一个世界，即使是被纸划伤也可能因为抗生素耐药性而成为死亡原因。”

BOA的解决方案是一种过滤系统，它可以充当人工脾脏。由威斯研究所的创始主任开发Donald Ingber该技术旨在清除血源性病原体和病原体相关分子模式分子(PAMPs)，这些微生物残留物可以引发与败血症相关的大量炎症反应。

BOA方法的关键是一种基因工程蛋白，其作用类似于分子尼龙搭扣，可以与PAMPs和病原体结合，但不影响血细胞。Velis指出，这项技术是微生物不可知的，它可以帮助检测和管理革兰氏阴性和革兰氏阳性细菌、病毒、原生动物和真菌，有可能加速诊断。

“如果我们能集中它们，我们就能读取它们的分子特征并识别它们，”Velis说。“我们相信，我们将能够把识别致病原因的时间从3到5天(仅对细菌而言)缩短到几个小时或更短。”

使用该工具作为诊断工具将需要相对少量的血液。分离的分子可以通过质谱分析或其他方法来确定确切的病原体。

治疗应用将涉及更多，因为需要更多的血液通过过滤系统来物理地清除病原体。美国制药公司(BOA)从美国食品和药物管理局(Food & Drug Administration)获得了一项试验性设备的豁免，可以开始人体安全性和有效性试验。

“我们得到了FDA的批准，可以进行一项从血液中去除PAMPs并通过过滤器捕获它们的研究，”Velis说，“最初是与肾透析机一起进行的。如果它有效，这种形式就会改变。”

分离和量化PAMPs的能力也可以为研究人员更好地了解感染和败血症的进展提供新的工具。BOA希望与研究人员和临床医生合作，充分了解如何应用这项技术。

“我们将需要制定标准，更明确的定义和预测模型，”Velis说，“这是这些工具将帮助我们做的部分工作。”

图片:德米特里·古扎宁，盖蒂图片社